1月1日，国民政府颁布命令：海军部着暂行裁撤，其经管事务归并海军总司令部办理。

1月19日，中国人民抗日红军大学改名为中国人民抗日军事政治大学（简称抗大），自保安迁至延安。毛泽东任教育委员会主任兼政治委员，林彪任校长，刘伯承任副校长。后毛泽东为抗大规定“坚定正确的政治方向，艰苦奋斗的工作作风，灵活机动的战略战术”的教育方针和“团结、紧张、严肃、活泼”的校风。1936年6月~1945年共办8期，并在敌后建立12所分校，总共培养10余万名军事、政治干部。

1月10日，红四方面军第33军在丹巴与原红一方面军第5军合编为红军第5军，下辖第13、第15师。董振堂任军长，黄超任政治委员，罗南辉任副军长，杨克明任政治部主任。

1月15日，中共中央政治局扩大会议在遵义召开，17日结束。会议批评第五次反“围剿”和长征以来中共中央在军事领导上的错误。肯定了毛泽东等关于红军作战的基本原则。会议增选毛泽东为政治局常委，取消博古、李德的最高军事指挥权。会议根据黔北的实际情况，决定改变黎平会议关于在川黔边建立根据地的计划，北渡长江，到成都西南或西北建立根据地。会后，常委进行分工，由张闻天代替博古负总责，由毛泽东、周恩来、王稼祥组成3人军事指挥小组，负责指挥红军的行动。遵义会议结束了王明“左”倾教条主义在中共中央的统治，实际上确立了毛泽东在党和红军中的领导地位。

1月5日，国民党军向福建第19路军（即人民革命军）发起攻击，6日占延平（今南平），7日占水口。10日，蒋军海军进占厦门，18日占福州。第19路军向漳州、泉州撤退。21日，蒋军占领漳州。第19路军将领沈光汉、毛维寿、区寿年、张炎等在泉州通电脱离福建人民政府，拥护国民党中央。

1月1日，日军山海关守备队和伪警察一部制造榆关事件，向中国军队鸣枪挑衅，2日进攻山海关。中国守军第9旅第626团奋起还击，长城抗战开始。日军第8师第4旅增援，3日攻陷山海关和临榆县（今划归秦皇岛市和抚宁县）县城。10日攻占九门口。