1941年5月15日，毛泽东为中共中央书记处起草了创办《解放日报》的通知。通知如下：五月十六日起，将延安《新中华报》《今日新闻》合并，出版《解放日报》，新华通讯社事业亦加改进，统归一个委员会管理。一切党的政策，将经过《解放日报》与全国宣达。《解放日报》的社论，将由中央同志及重要干部执笔。各地应注意接收延安的广播。重要文章除报纸刊物上转载外，应作为党内、学校内、机关部队内的讨论与教育材料，并推广收报机，使各地都能接收，以广宣传，是为至要。《解放日报》的社址设在与宝塔山（即嘉岭山）隔河相对的清凉山上。从1942年9月起，《解放日报》还兼作中共中央西北局机关报。1943 年3月中央《关于中央机构调整及精简的决定》确定，《解放日报》归政治局、书记处之下的宣传委员会（毛泽东为宣传委员会书记）统一管理。党中央对党报给以坚强有力的领导，报纸每一阶段的宣传方针，都由中央讨论决定。

毛泽东对《解放日报》的工作一直非常关心，倾注了大量心血。他领导了《解放日报》创刊，指导《解放日报》成长，亲自动手为《解放日报》写社论、改稿，许多具体工作他都亲自安排，具体指导。毛泽东对社论的撰写非常重视，亲手给报社写社论，率先垂范，成为我国现代新闻史上的佳话。毛泽东还审阅和修改过许多《解放日报》拟发的重要文章。他每天收到许多来自各方面的报告、书信、报刊等，凡是他认为有价值，可公开发表的，都推荐给《解放日报》发表，使报纸的内容更加丰富，更有指导意义。这成为《解放日报》优秀稿件的重要来源，也是党报质量和作用的重要保障。