抗日战争进入相持阶段后，由于国民党的封锁和边区的灾荒，给陕甘宁边区带来极大的经济困难。1940年秋，八路军120师359旅奉命开赴南泥湾屯田开荒。在王震旅长率领下，部队经过3年艰苦奋斗，终于将荒无人烟的南泥湾变成了陕北的“好江南”，为边区经济建设作出重要贡献。1943年2月，在西北局高干会议上，毛泽东亲自为该旅4位领导干部题词，其中给王震同志的题词 “有创造精神”，并嘉奖了359旅全体将士，命名为“发展经济先锋”。同年3月，延安文艺界劳军团和鲁艺秧歌队80多人赴南泥湾劳军，并由贺敬之作词，马可谱曲编排了歌舞《挑花蓝》，后改编成了名歌《南泥湾》，经著名歌唱家郭兰英一唱，很快唱遍了大江南北，家喻户晓，人人都知道陕北有个好江南——南泥湾。朱总司令在《游南泥湾》诗中赞道：“去年初到此，遍地是荒草。夜无宿营地，破窑亦难找。今辟新市场，洞房满山腰，平川种嘉禾，水田栽新稻。屯田初告成，战士粗温饱。熏风拂面来，有似江南好。”

全国解放后，为了纪念359旅开荒的英雄事迹，弘扬“艰苦奋斗、自力更生”的延安精神，在南泥湾保留了当年部队驻扎过的部分窑洞和建筑、农田设施。1965年10月，陕西省政府为恢复和发扬南泥湾农垦的革命传统，组建了陕西省农建师141团，现更名为陕西省延安市南泥湾农场。1978年，延安市政府在这里修建了南泥湾大生产运动展览馆，并对外开放。1992年4月20日，由陕西省人民政府公布为省级文物保护单位。2016年12月，南泥湾革命旧址被列入全国红色旅游经典景区名录。

南泥湾革命旧址主要有毛泽东视察南泥湾旧居、359旅旅部旧址、718团烈士纪念碑、719团烈士纪念碑、中央管理局干部休养所旧址、南泥湾垦区政府旧址、八路军炮兵学校旧址、九龙泉、桃宝峪和南泥湾大生产展览室陈列馆等组成。

南泥湾大生产展览馆，馆内陈列着359旅等开进南泥湾屯垦的历史文献、图片和劳动工具，毛主席、朱总司令等视察南泥湾的历史图片，展示了南泥湾大生产的光辉战斗岁月和伟大成果，讴歌了南泥湾精神。

展览馆门前广场上，有南泥湾大生产纪念碑和大型雕塑。